明成祖朱棣派郑和下西洋的真正目的?

明成祖朱棣派郑和下西洋的真正目的?
众所周知,明成祖朱棣在打着“靖难”的旗号从自己外甥手中抢夺了皇位,之后又在永乐年间派郑和七下西洋,不知可有更深一层含义…

郑和下西洋目的及意义》 郑和率大队船舰,众多人员,花费钜大,在28年间,不为战事,连续下西洋七次.这样大规模之远洋船事,在中国史上只有一次,在世界史上也绝无仅有.不可能认为是偶发事件,而必有极强烈的动机,及坚定的目的.所以向来为研究郑和历史者所重视,而常被提及探讨.与其它两个大问题 — 郑和宝船有多大?与郑和船队到过那些国家(或城池)?共为鼎立三足或三大悬案.在本篇里,我们先谈其动机及目的,以后再谈其它二问题.下西洋之动机及目的,可能有多种多方面,而各方面也可能有轻重之别.已经被提出之要项,大略可分为皇位继承,政治,外交,贸易及文化五方面.下文依次浅谈各方面之可能性及其相对重要性.(一)皇位继承方面 燕王朱棣以”靖难”之名,最后攻下国都南京,火烧皇宫,但过后没有找到其侄建文帝的遗体.朱棣虽马上自号永乐帝,但对于此事及建文帝遗臣跳散各地,可能仍有挂怀.明朝历史文献里,留有一些建文帝可能没有被烧死,而逃亡海外之传言,甚至有说出家于二十年后,返北京之故事.所以,有人认为永乐帝派郑和下西洋之一主因为追寻建文帝.此种说法不可能成立,因为郑和每次出使海外都是那么浩浩荡荡,建文帝若亡命海外,当闻风而躲藏起来,大规模下西洋寻建文帝绝非有效之方法.目前,绝大多数学者已不相信此说.但历史小说常常为了戏剧化,尚强调此可能.(二)政治方面 永乐帝在位24年间,中国西北部的蒙古旧部继续对明朝产生危机,永乐帝还亲征几次,并在最后一次征途中去世.所以,有人认为永乐派郑和下西洋是为安定海外,使永乐没有后顾之忧,已利明朝专注防御北方之乱.但此说不可能成立,因为当时海外诸国武力都不强,没有攻侵明朝海域之可能.另有一说是,下西洋是为控制遗存在中南亚及印度北境之蒙古汗国.这也不可能,因在永乐年初,此国之可汗死亡,对明朝已没有威胁.郑和七次下西洋,碰到三次战役,其一为帮助某一小国政权转换,一为某国想偷袭郑和船队,一为海盗集团,三者都是小战役(下篇会再详述).有人依此视为郑和下西洋有当「国际警察」之作用.但这些只是顺途发生事件,不可能是主要动机或目的.郑和碑文有言「及海外邦、番王不恭者生擒之.蛮寇之侵略者剿灭之,由是海清宁,番人仰赖者」,可证实此言.(三)外交方面 西洋各国对于郑和庞大百艘巨舶及数万兵士,浩浩荡荡迫临其海域,当然会有小巫见大巫,战战竞竞之感.所以「扬威跃武」做为永乐派郑和下西洋之主要目的之一是很可了解的,并被绝大多数研究者所接受的.但若只为海外展示国力,对明成祖有何大利益呢?何需花费那么大的经费及军力呢?故「扬威跃武」不可能是永乐帝的「终极」目的.因为下西洋七次中,郑和没有占领任何一个国家或城池.故近二十年来,常常有人倡言:郑和下西洋是「和平之旅」.但这是表面、肤浅、「自吹自擂」,「自己往脸上贴金」之说而已.想想西洋小国会认为这是「和平」之举吗?其实,郑和的宝船每次都载了许多宝物,送给每一个访国之国王,做为「礼物」.并且许多国家也都派使者或皇帝本人,乘郑和宝船并带了其国之特产珍奇,返回明都进贡.这些外国使者来中国后,过些时尚要郑和船送他们返国,并带回更多的「礼物」.所以永乐年间,海外朝贡国家由洪武帝年间之几国,增至30余国.永乐死后,下西洋事停止六、七年,以前朝贡国就不来了.宣帝初年,希望有外国来朝贡,才有第七次之行.再者,这共28年间七下西洋,等于平均每四年一次,一次出使往返要两年,故约有一半年月,郑和船队络绎不绝之中国至西洋之间.为什么要如此频繁呢?综观之,明初永乐之「外交」实是现代「金钱外交」之历史先例而已.(四)贸易方面 西洋诸国,对明朝出品之陶瓷、丝绸、钱币等等,都极喜爱,永乐年间确也利用郑和下西洋之官船,载运这些货品到海外.在返程中,郑和官船亦购买或交换一些中国所缺之香料,染料,宝石,象皮,珍奇异兽等等.所以下西洋当然有某程度中外两方贸易作用.但若贸易是主要目的,何需建造宝船二、三百艘及每次派二、三万人(官兵)?古今所有商船都设法用最少的船员,空出最大的船上空间做为载物之用,以增加其利润.郑和船队与一船商船队是背道而驰的.故学界所习用「朝贡贸易」为郑和下西洋动机之说,是把「贸易」重要性过于夸大了.(五)文化方面 原为中国东南沿海区的妈祖海神,保佑船事之信仰对郑和下西洋人员是很重要的.因为访问西洋各国有七次之多,妈祖信仰也借助此航行,传播到南洋诸国.这是下西洋文化方面最值得提及的,也是影响至今的.但这些相互海事与宗教信仰之发展,是下西洋之成果而非其动机.