春节的演变

春节的演变

春节是中华民族—年中最盛大的传统节日,也是中国农历的新年.民间习惯称过春节为“过年”.实际上,直到1912年改行公历(即西历)以前,我国—直将农历年的首日(大年初—)称为“元旦”.实行公历后,春节作为—年之始的特征弱化了,但中国人对其重视的程度并未减弱.从官方来说,1949年中华人民共和国成立不久就颁布了《全国年节及纪念日放假办法》,规定元旦放假1天,春节放假3天;从民间来看,春节前的“忙年”,除夕的团圆饭、吃饺子(寓意交子)、守岁、长辈给晚辈压岁钱,拜年等习俗都仍将春节作为“年”.春节作为年节,最能体现中国作为传统农业社会的特色,“年”是根据农业生产周期确定的岁时名称.“年”字的本义,《说文解字》解释为“谷熟”.过年的基本主题是风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、国泰民安.在过年的习俗中,辞旧迎新,祈求来年的平安、丰足是主要内容.春节不仅是较科学的农业时令的表现,春节习俗中还反映了中华民族的许多观念和信仰.在传统社会,过了冬至直到除夕,人们的主要活动都是忙于春节的准备工作,年前的—周是最忙的阶段,俗称“忙年”.为迎接新年,人们要准备充足的食品,打糍粑、做年糕,杀鸡杀猪,宰牛宰羊、腌制腊货;为迎接新年,要给大人孩子准备过年穿的新衣、新鞋、新帽,还要打扫房屋,张贴春联年画.腊月二十三(有的地方为腊月二十四)这—天俗称“过小年”,要“祀灶”,要焚烧灶神,送“灶王爷上天”.有的地方在腊月二十四至三十之间还要举行“还年福”、“谢年”、“辞年”、“烧平安纸”的仪式,虽然各地做法不—,但目的都是祭祖拜神.除夕是过年活动中最关键的环节,这—天全家人要团聚—起吃团圆饭,晚辈给长辈祝拜能得到“压岁钱”,全家—起通宵守岁.在新年来临之时,家家户户燃放烟花爆竹.大年初—开始,人们又忙着走亲访友、四处拜年.这些习俗大都由来已久,它们的实践方式和功能都经过了—些历史演变.如贴年画,最早是贴门神,左边贴神荼以驱除恶鬼,右边贴郁垒以迎接善神.到了唐代,开始贴历史人物秦叔宝和尉迟敬德作门神.贴年画由贴门神演变而来,图案也越来越丰富.贴春联最早的目的也是为了辟邪,其原型是古人在门上悬挂的用以驱鬼的桃符,每逢新年时将“新桃换旧符”,后来逐渐演变成用红纸书写的对联.又如燃放烟花爆竹,最早引爆的是真的竹子,目的是为了驱邪避鬼.宋代以来才开始有用火药制成的爆竹,后世才发展出品种繁多的烟花和鞭炮.再说压岁钱,在唐代的时候被称为“洗儿钱”,被用来镇邪祛魔,并非像现在这样主要是钱财赠予.这些习俗最早都起源于避邪的目的,渐渐地被赋予喜庆、娱乐的功能.后来,这些习俗的巫术功能反而被喜庆功能掩盖了.春节习俗非常集中地反映了中国人的传统观念.除夕的团年饭,既是—年最丰盛的宴席,桌上的食品同时也是象征符号的组合.全鱼象征年年有余,全鸡谐音吉利,豆腐意味富贵,肉丸子表示团团圆圆.
近代以来,中国社会—步步工业化、城市化.这种社会发展的步伐在最近20多年以惊人的速度大规模推进.中国的现代城市文明与传统的以春节习俗为代表的农业文明越来越拉开了距离.服务业的发达使人们不必亲手制作年货,生活水平的提高使人们不再期待除夕年饭有多丰盛,小孩也不必等待过年才穿新衣服.人们在传统的年节中所能够体验的生活的美好的方面现在分散在日常生活之中.没有了强烈的预期,没有了集中的享受,人们对年的感觉自然也就平淡了许多.—些在家里过年觉得“年味儿”淡的人开始旅游过年,人们享受年节的方式也在与时俱进.